בחירת הזכוכית האדריכלית הנכונה הינה מכרעת לפרויקט מצליח. לקבלת החלטות מושכלות יותר בהערכה, בחירה ומפרט של זכוכית אדריכלית, ויטרו זכוכית אדריכלית (לשעבר זכוכית PPG) ממליצה להכיר את המאפיינים והיתרונות של ארבעת סוגי הזכוכית הנפוצים ביותר: זכוכית מצופה נמוכה, זכוכית שקופה, נמוכה זכוכית ברזל וזכוכית כהה.

זכוכית מצופה Low-E
זכוכית ראייה מצופה הוצגה לראשונה בשנות השישים כדי להפחית את עליית החום מהשמש ולהרחבת האפשרויות האסתטיות. ציפויים בעלי פליטה נמוכה או "low-e" עשויים מתחמוצות מתכתיות. הם משקפים כל אנרגיית גל ארוך מעל פני הזכוכית, ומצמצמים את כמות החום העוברת דרכה.

ציפויים נמוכים מגבילים את כמות האור האולטרה סגול והאינפרא אדום שיכול לעבור דרך הזכוכית מבלי לפגוע בכמות האור הנראה המועבר. כאשר אנרגיית חום או אור נקלטת בזכוכית, היא מועברת על ידי אוויר נע או מנקרת מחדש על ידי משטח הזכוכית.

סיבות לציין זכוכית מצופה Low-E
אידיאלי לאקלים הנשלט על ידי חימום, זכוכית פסיבית נמוכה עם e מאפשרת לעבור לאנרגיית האינפרא-אדום הקצרה של השמש. זה עוזר לחמם בניין, ובכל זאת משקף את אנרגיית החום הפנימית בגל ארוך.

אידיאלי לאקלים הנשלט על ידי קירור, בקרה סולארית זכוכית מצופה נמוכה e חוסמת אנרגיית חום סולארית ומספקת בידוד תרמי. זה שומר על אוויר קריר בפנים ואוויר חם בחוץ. ישנם יתרונות רבים של משקפיים מצופים באנרגיה, כולל נוחות מוגברת ופרודוקטיביות של הדיירים, ניהול אור יום ושליטה על סנוור. משקפיים עם ציפוי נמוך e מאפשרים לבעל הבניין לנהל טוב יותר את צריכת האנרגיה על ידי צמצום ההסתמכות על חימום וקירור מלאכותיים, מה שמוביל לחיסכון בעלויות לטווח הארוך.

זכוכית שקופה
זכוכית שקופה היא סוג הזכוכית הנפוץ ביותר וזמינה במגוון עובים. בדרך כלל יש לו העברת אור גלוי גבוהה וניטרליות ושקיפות צבע סבירים, אם כי הגוון הירוק שלו מתעצם ככל שעוביו עולה. הצבע והביצועים של זכוכית שקופה משתנים בהתאם ליצרן בגלל היעדר צבע רשמי או מפרט ביצועים שהוגדר על ידי ASTM International.

סיבות לציין זכוכית שקופה
זכוכית שקופה מוגדרת באופן נרחב בגלל עלותה הנמוכה בשל השימוש בחומר ממוחזר. זהו מצע מצוין לציפוי נמוך בעל ביצועים גבוהים ובמגוון עוביים, החל מ -2.5 מילימטרים ועד 19 מילימטרים. זהו מצע מצוין לציפויים בעלי ביצועים נמוכים בעלי ביצועים גבוהים.

סוגי יישומים לזכוכית שקופה כוללים יחידות זכוכית בידוד (IGU) וחלונות, כמו גם דלתות, מראות, זכוכית בטיחותית למינציה, פנים, חזיתות ומחיצות.

זכוכית צבועה
נוצר על ידי שילוב תערובת מינורית בזכוכית במהלך הייצור, זכוכית כהה מספקת צבעים צבעוניים חמים או קרירים, כגון כחול, ברונזה ירוק ואפור. הוא כולל גם מגוון רחב של גוונים מבהיר לבינוני עד כהה מבלי להשפיע על המאפיינים הבסיסיים של הזכוכית, אם כי הם משפיעים על העברת חום ואור בדרגות שונות. בנוסף, זכוכית כהה ניתנת למינציה, מחוסמת או מחוזקת לחום כדי לספק את דרישת החוזק או הבטיחות. בדומה לזכוכית שקופה, הצבע והביצועים של זכוכית כהה משתנים לפי היצרן מכיוון שלא קיים צבע ASTM או מפרט ביצועים עבור זכוכית כהה.

סיבות לציין זכוכית כהה
זכוכית כהה אידיאלית לכל פרויקט שיכול להפיק תועלת מתוספת צבע המתאים עם עיצוב הבניין הכולל ותכונות האתר. זכוכית כהה מועילה גם להפחתת סנוור ולהגבלת עליית חום השמש כאשר משתמשים בשילוב עם ציפויים נמוכים.

יישומים מסוימים עבור זכוכית כהה כוללים IGUs, חזיתות, זיגוג בטיחות, זכוכית spandrel וזכוכית מונוליטית יחיד. ניתן לייצר משקפיים כהים עם ציפויים בעלי דואר נמוך לקבלת ביצועי בקרה פסיביים או סולריים נוספים. זכוכית כהה ניתנת גם למינציה, מחוסמת או מחוזקת כדי לספק את דרישות הזיגוג הבטיחותי.

זכוכית נמוכה מברזל
זכוכית דלת ברזל מיוצרת בתכשיר המעניק לה רמות מוגברות של בהירות ושקיפות בהשוואה לזכוכית שקופה מסורתית. מכיוון שאין מפרט ASTM לזכוכית נמוכה מברזל, רמות הבהירות יכולות להשתנות במידה רבה על סמך אופן ייצורן ורמות הברזל המצויות בנוסחאות שלהם.

סיבות לציין זכוכית דלת ברזל
זכוכית דלת ברזל מוגדרת בדרך כלל מכיוון שהיא כוללת אחוז רק מתכולת הברזל של זכוכית רגילה, מה שמאפשר לה להעביר 91 אחוזים של אור לעומת 83 אחוז מזכוכית רגילה, ללא האפקט הירקרק הקשור ללוחות זכוכית שקופה. זכוכית נמוכה מברזל כוללת גם מידה גבוהה של בהירות ואמינות צבע.

זכוכית נמוכה מברזל אידיאלית עבור זיגוג בטיחות וביטחון, מחסומי בטיחות, חלונות ודלתות מגן. זכוכית נמוכה מברזל מוגדרת גם לאלמנטים פנימיים כגון קירות עכביש, מעקות, מיכלי דגים, זכוכית דקורטיבית, מדפים, שולחנות, גב גב ודלתות. יישומים חיצוניים כוללים זיגוג ראייה, צוהר, כניסות וחלונות ראווה.